Cada país apresentou duas canções e foi a Suíça quem venceu, com Lys Assia e a música Refrain.

A ideia do festival surgiu no seio da União Europeia de Radiodifusão (EBU), criada em 1954 para facilitar a partilha de programas entre as televisões nacionais europeias.

A proposta foi inspirada no sucesso do Festival de Sanremo, organizado pela emissora italiana RAI.

O conceito ganhou força após uma reunião em Monte Carlo, em 1955, onde se propôs um concurso europeu de canções, ao estilo de Sanremo, mas transmitido por televisão.

Apesar de existirem outros festivais internacionais, como o Festival de Veneza, foi o modelo italiano que serviu de base ao que viria a ser a Eurovisão.