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Sendo um dos compositores mais inovadoras e célebres do Reino Unido, o trabalho de Michael Nyman engloba óperas e quartetos de cordas, bandas sonoras de filmes e concertos para orquestras. Muito mais do que um mero compositor, ele também é um artista, maestro, pianista, autor, musicólogo e mais recentemente um fotógrafo e cineasta.
Nyman deixou a sua primeira marca no mundo musical na década de 1960, quando inventou o termo 'minimalismo' e, ainda na sua juventude, ganhou uma das suas primeiras comissões para escrever o libreto para a ópera de Birtwistle Down By The Greenwood Side. Em 1976, formou o seu próprio conjunto, a banda Campiello (agora a Michael Nyman Band) e durante mais de três décadas o grupo tem sido o laboratório para grande parte da sua obra composicional inventiva e experimental.
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As suas partituras mais notáveis englobam uma dúzia de filmes de Peter Greenaway, incluindo clássicos como The Draughtsman's Contract and The Cook, the Thief, His Wife & Her Lover; Neil Jordan's The End Of The Affair; vários recursos de Michael Winterbottom, incluindo Wonderland e A Cock And Bull Story; o blockbuster de Hollywood Gattaca; e, claro, a sua inesquecível música para o filme de Jane Campion, o Piano (1993) cujo álbum da banda sonora já vendeu mais de 3 milhões de cópias. Nyman também coescreveu o enredo para o filme Ravenous, de 1999, com o seu amigo e protegido Damon Albarn. Mais recentemente, a sua música foi usada na gala BAFTA de 2009 e no filme nomeado para um Oscar, Man on Wire. |
A sua reputação entre os intelectuais críticos é construída em cima de um corpo invejável de trabalho escrito para uma grande variedade de ensembles, incluindo não só a sua própria banda, mas também para orquestras sinfônicas, coros e quartetos de cordas. Nyman também tem escrito extensamente para o palco. As suas óperas incluem The Man Who Mistook His Wife For a Hat (1986) e Facing Goya (2000) e forneceu a música de balé para um certo número dos mais ilustres coreógrafos do mundo.
Em 2008, Nyman publicou o sumptuoso foto-livro Sublime. A sua primeira grande exposição no Reino Unido realizou-se no De La Warr Pavillion – Bexhill-on-sea em 2009 apresentando o " Videofile", uma seleção abrangente de obras de vídeo e fotografia, extraídos do CINE OPERA, um trabalho extenso de 50 curtas-metragens e dos seus prolíficos arquivos fotográficos. Também colaborou com vários artistas contemporâneos, incluindo Bruce McLean, Mary Kelly, Damon Albarn, Carsten Nicolai e Kultlug Ataman. O trabalho visual do Nyman também foi exibido em várias instituições públicas, tais como o Tate Modern em Londres, o Museu Reina Sophia em Madrid e o Museu de Arte Moderna em Nova Iorque.
Em outubro de 2009, Nyman lançou The Glare, uma coleção colaborativa de músicas com David McAlmont. McAlmont colocando letras, baseadas em histórias de notícias contemporâneas, em 11 peças da música de Nyman extraídas em diferentes fases de sua carreira.
Mais recentemente, Michael Nyman lançou a sua primeira longa-metragem intitulada NYman with a Movie Camera. O filme apresenta uma reconstrução, cena a cena, do filme icônico de Dziga Vertov, Man with a Movie Camera, substituindo as seqüências originais com imagens das cinematecas do próprio Michael Nyman. O filme foi projectado no Festival Internacional de cinema de Torino em novembro de 2010.